Red Bull Air Race 2015 - Auftakt in Abu Dhabi

Die Red Bull Air Race Weltmeisterschaft 2015 mit insgesamt acht Rennen verspricht mehr Spannung als je zuvor. Mit einem neuen Rennformat und der Erweiterung des Starterfeldes auf 14 Piloten wird es bei zahlreichen Duellen „Mann gegen Mann“ ordentlich zur Sache gehen. Der für den Zuschauer noch attraktivere Wettkampf startet am 13. Februar in die neue Saison. Nachdem der Österreicher Hannes Arch letztes Jahr den WM-Titel beim fulminanten Heim-Finale in Spielberg denkbar knapp verpasst hat, soll ihm 2015 die große Revanche gelingen.

Die acht Rennen umfassende Red Bull Air Race Weltmeisterschaft 2015 verspricht mehr Spannung als jemals zuvor. Ein neues Rennformat mit mehr Duellen „Mann gegen Mann“ macht den Wettbewerb noch attraktiver.

Neuerung beim Red Bull Air Race: Mit der Erweiterung des Starterfeldes auf 14 Piloten wurde auch das Rennformat der schnellsten Motorsportserie der Welt angepasst. In den ersten beiden Runden („Round of 14“ und „Round of 8“) treten die Piloten in „Mann gegen Mann“-Duellen gegeneinander an. Die sieben „Round of 14“-Gewinner qualifizieren sich ebenso für die „Round of 8“ wie der schnellste Verlierer. Die vier Sieger der 8er Runde ermitteln anschließend im „Final 4“ den Sieger. In der Saison 2014 wurde nur die erste Runde im Mann gegen Mann Duell ausgetragen.

„Das neue Format ist eine große Herausforderung für die Piloten. Sie müssen noch präziser und besser als jemals zuvor fliegen, und wir sind uns sicher, dass das Red Bull Air Race dadurch noch spannender und wettbewerbsfähiger wird“, sagt Jim DiMatteo, Renndirektor des Red Bull Air Race. „Verbunden mit dem größeren Starterfeld haben wir nach einer Möglichkeit gesucht, das Rennen noch interessanter und aufregender für die Fans an der Strecke und vor den TV-Geräten zu machen. Die Piloten sind sich bewusst, dass schon der kleinste Fehler in der ‚Round of 14‘- oder ‘Round of 8‘ das Aus bedeuten kann.“

Zu den zwölf Piloten der vergangenen Saison stoßen bei der acht Stationen umfassenden Red Bull Air Race Weltmeisterschaft 2015 mit dem Auftakt in Abu Dhabi (13./14. Februar) noch der Franzose Francois Le Vot und der Spanier Juan Velarde. Beide gingen im vergangenen Jahr noch im Challenger Cup an den Start, der in dieser Saison eine Premiere erlebt. Erstmals tragen die aufstrebenden Piloten ihr Rennen nicht mehr am Qualifikationstag, sondern am Wettkampftag vor der „Round of 14“ aus.

Auftakt der Red Bull Air Race Weltmeisterschaft zum achten Mal in Abu Dhabi
Auf alles andere als einen Durchmarsch darf sich Red Bull Air Race Weltmeister Nigel Lamb (GBR) in der anstehenden WM-Saison mit dem Auftakt am 13./14. Februar in Abu Dhabi einstellen. Sowohl der Weltmeister von 2008 und aktuelle Vize-Weltmeister Hannes Arch (AUT) als auch der zweimalige Weltmeister Paul Bonhomme (GBR), der 2014 beim Saisonauftakt in Abu Dhabi triumphierte, werden den Briten von Beginn an mächtig unter Druck setzen.
 
Wie eng es beim Red Bull Air Race zu geht, zeigen die Ergebnisse aus dem vergangenen Jahr. Von den damals zwölf Piloten schafften es bei den acht Rennen neun auf das Podium, insgesamt fünf Piloten trugen sich in die Siegerlisten ein. Hinzu kommt, dass teilweise nur Tausendstelsekunden über Sieg oder Niederlage entschieden haben. 2015 wird es noch spannender, sind doch in diesem Jahr insgesamt 14 Piloten in der schnellsten Motorsportserie der Welt.
 
“Das wird ein sehr aufregendes und spannendes Jahr”, erklärt Nigel Lamb, der 2014 beim Auftakt in Abu Dhabi Rang fünf belegte und der nach wie vor auf einen Sieg in Abu Dhabi wartet. Der zweimalige Weltmeister Paul Bonhomme blickt unterdessen auf bereits drei Siege in Abu Dhabi zurück und will nun zum vierten Mal ganz oben auf dem Siegerpodest stehen. „Ich freue mich wahnsinnig auf das Rennen in Abu Dhabi. Man kann es schon als das ‚Wohnzimmer‘ des Red Bull Air Race bezeichnen.“
 
Dem Trio um Lamb, Arch und Bonhomme dicht auf den Fersen sind Nicolas Ivanoff (FRA), Pete McLeod (CAN), Matt Hall (AUS), Matthias Dolderer (GER), Martin Sonka (CZE) und Yoshi Muroya (JPN), die alle auch 2014 schon auf dem Podium bei einem WM-Rennen standen. Auch Peter Besenyei (HUN), der 2005 und 2007 in Abu Dhabi triumphierte, und 2006-Sieger Kirby Chambliss (USA) wollen wieder vorne mitmischen. Hinzu kommen der US-Amerikaner Michael Goulian sowie der Franzose Francois Le Vot und der Spanier Juan Velarde, die beide im vergangenen Jahr noch im Challenger Cup an den Start unterwegs waren.
 
Abu Dhabi, das größte der sieben Emirate, bietet mit dem Parcours über dem türkisblauen Wasser vor der Corniche Road im Herzen der Stadt eine der schönsten Kulissen der Serie. Der unberechenbare Wind und die hohen Temperaturen machen das Rennen aber auch zu einer besonderen Herausforderung. „Der Wind in Abu Dhabi kann von einem auf den anderen Moment drehen und plötzlich aus einer ganz anderen Richtung kommen“, sagt Jim DiMatteo, Renndirektor des Red Bull Air Race. „Die plötzlichen Wechsel machen den Track noch schwieriger für die Piloten bei Geschwindigkeiten von bis zu 370 km/h.“

Highlights & Live bei ServusTV
Zum Auftakt des Red Bull Air Race 2015 zeigt ServusTV am kommenden Samstag, 14. Februar, um 11:00 Uhr eine einstündige Saisonvorschau, überträgt anschließend ab 12:00 Uhr das erste Rennen der Saison und zeigt ab 13:00 Uhr die Entscheidung aus Abu Dhabi live. Die Highlights sind am Montag, 23. Februar, um 22:50 Uhr bei ServusTV zu sehen. Alle Infos zu den Live-Übertragungen und Highlight- Sendungen gibt es unter www.servustv.com/airrace.

Der Rennkalender 2015:
Abu Dhabi, UAE (13./14. Februar)
Chiba, Japan (16./17. Mai)
Sotschi, Russland (30. /31. Mai)
Budapest, Ungarn (4./5. Juli)
Ascot, Großbritannien (15./16. August)
Spielberg, Österreich (5./6. September)
Fort Worth, Texas, USA (26./27. September)
Las Vegas, Nevada, USA (17./18. Oktober)

Foto: Foto: Predrag Vuckovic/Red Bull Content Pool