- BP FORD SETZT SICH MIT DOPPELSIEG IN DER TÜRKEI AN DIE SPITZE DER RALLYE-WM-MARKENWERTUNG
Mit dem ersten Doppelsieg in der laufenden Saison hat BP Ford nach der Rallye Türkei die Führung in der Rallye-WM-Markenwertung übernommen. Marcus Grönholm/Timo Rautiainen fuhren am Steuer ihres Ford Focus RS WRC trotz widriger Witterungs- und Streckenbedingungen einem nie gefährdeten Erfolg entgegen, dem 23. ihrer WM-Karriere. Sie verwiesen ihre Teamkollegen Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen um 2.23,4 Minuten auf den zweiten Rang. Nach dem 13. von 16 Saisonläufen verkürzte Grönholm damit seinen Rückstand auf Sébastien Loeb auf 25 Punkte, während Hirvonen in der Tabelle auf den dritten Rang vorrückte.
Horrende Regenfälle hatten die Schotterstrecken im türkischen
Toros-Gebirge in so tiefe Schlampfade verwandelt, dass drei der neun Prüfungen
des ersten Tages ersatzlos gestrichen werden mussten. Dennoch hatte der 38-jährige
Finne gleich auf der ersten WP mit einer einzigartigen Bestzeit die Führung
übernommen, die er bis ins Ziel nicht wieder abgab. Während es am
Freitag Nachmittag abtrocknete, verschärften neuerliche starke Niederschläge
die Situation ab Samstag Mittag erneut.
„Unter diesen wirklich schwierigen Bedingungen den Sieg zu erringen
ist fantastisch“, jubelte Grönholm am Sonntag nach der letzten
Wertungsprüfung. „Die gestrige Etappe gehört mit zu dem Schlimmsten,
was ich in meiner Rallye-Karriere je erlebt habe. Die Wege waren unglaublich
rutschig. Ich habe es dankbar zur Kenntnis genommen, als mein direkter Verfolger
Petter Solberg zurückfiel und keinen Druck mehr auf mich ausüben
konnte.“
Auch Mikko Hirvonen, der den fünf Bestzeiten seines Teamkollegen zwei
weitere beisteuern konnte, zeigte sich zufrieden mit seinem zweiten Platz.
„Wir haben uns unter diesen schwierigen, ständig wechselnden Bedingungen
keinen Fehler erlaubt – gestern hat es auf einer Prüfung sogar
massiv gehagelt“, so der 26-Jährige. „Überall Wasser
und Schlamm! Teilweise kam ich mir vor, als würde ich mit Slick-Reifen
über Eis rutschen. Aber ich wusste bereits vor der Rallye, dass es für
mich gut laufen würde, denn wir konnten das Setup meines Ford Focus RS
WRC deutlich verbessern. Ein Doppelsieg für Ford und Finnland, das ist
fantastisch. Jetzt will ich die drei noch ausstehenden Rallyes ebenfalls auf
dem Podium beenden.“
„Meine Priorität liegt nun darauf, den Vorsprung von Ford in der
Herstellertabelle weiter auszubauen“, setzt sich Grönholm als Ziel
für das Saisonfinale. „Ich konnte mit diesem Sieg zwar meinen Rückstand
auf Sébastien Loeb verringern, doch an den Titel denke ich nicht.“
Malcolm Wilson, Direktor des BP Ford-Teams: „Dies ist ein Traumresultat,
zumal es hier in der Türkei sehr einfach war, einen Fehler zu begehen.
Marcus Grönholm erledigte einen tollen Job, auch Mikko Hirvonen fuhr
überaus stark. Er hat einmal mehr bewiesen, wie viel er in den vergangenen
Monaten hinzu gelernt hat.“
„Dies ist die beste Vorstellung, die wir von unserem neuen Ford Focus
RS WRC in seinem ersten Einsatzjahr bislang gesehen haben“, lobte Jost
Capito, Direktor des Ford TeamRS. „Trotz der widrigen Umstände
funktionierte beide Autos problemlos. Wir haben jetzt die Führung in
der Markenwertung übernommen und wollen diese Position bis zum Saisonende
verteidigen.“
Einen starken Auftritt legte auch Kosti Katajamäki in der Türkei
aufs rutschige Parkett: Der junge Finne kämpfte sich mit seinem 2004er
Ford Focus WRC in einem spannenden Schlussduell bis auf den fünften Rang
vor und sicherte damit Stobart VK M-Sport fünf wichtige WM-Zähler.
Nächster WM-Lauf
Schotter steht auch beim nächsten WM-Lauf im Vordergrund, dies aber deutlich
materialschonender: Die Rallye Australien schlägt vom 26. bis 29 Oktober
ihre Zelte in der Metropole Perth auf.
Ergebnisse Rallye Türkei, 13. von 16 Läufen zur Rallye-WM 2006:
1. Grönholm/Rautiainen Ford Focus RS WRC 3:28.16,3 Std.
2. Hirvonen/Lehtinen Ford Focus RS WRC 2.23,4 Min. zurück
3. H. Solberg/Menkerud Peugeot 307 CC WRC 3.06,0 Min. zurück
4. Pons/del Barrio Citroën Xsara WRC* 3.27,4 Min. zurück
5. Katajamäki/Alanne Ford Focus WRC 04 3.28,5 Min. zurück
6. Atkinson/Macneall Subaru Impreza WRC 3.36,5 Min. zurück
7. Sordo/Marti Citroën Xsara WRC 4.24,8 Min. zurück
8. Stohl/Minor Peugeot 307 CC WRC 4.30,3 Min. zurück
13. Wilson/Orr Ford Focus RS WRC 9.51,9 Min. zurück
* = für Konstrukteurs-Wertung nicht nominiert
WM-Zwischenstand Fahrerwertung nach 13 von 16 Läufen:
Fahrer Marke Punkte
1. Sébastien Loeb Citroën 112
2. Marcus Grönholm Ford 87
3. Mikko Hirvonen Ford 47
4. Dani Sordo Citroën 43
5. Manfred Stohl Peugeot 34
6. Henning Solberg Peugeot 24
7. Petter Solberg Subaru 23
8. Toni Gardemeister Peugeot/Citroën 20
9. Chris Atkinson Subaru 17
10. Gigi Galli Peugeot 15
WM-Zwischenstand Markenwertung nach 13 von 16 Läufen:
Marke Punkte
1. BP Ford 153
2. Kronos Citroën 145
3. Subaru 83
4. OMV Peugeot 67
5. Stobart Ford 35
6. Red Bull Skoda 23