- Dritte DTM-Saison - erneut auf Mercedes
Mika Häkkinen, 38, startet beim Saisonauftakt am 22. April auf dem Hockenheimring in seine dritte DTM-Saison. In seinem DTM-Debütjahr 2005 erzielte Mika im dritten Rennen in Spa-Francorchamps seinen ersten DTM-Sieg. Nur ein DTM-Neueinsteiger, Jean Alesi, der nach 201 Grand-Prix-Starts 2002 in der DTM mit Mercedes-Benz debütierte, war in der Geschichte der neuen DTM seit 2000 genau so früh siegreich wie der finnische Formel-1-Doppelweltmeister. In seinem Premierenjahr holte Mika außerdem eine Pole Position und drei schnellste Rennrunden. Am Ende belegte er Platz fünf. 2006 kam Mika dreimal aufs Podium und fuhr zwei schnellste Rennrunden; in der Gesamtwertung wurde er Sechster. Der sympathische Finne erfreut sich großer Beliebtheit bei den Fans und ist die bekannteste Fahrerpersönlichkeit im DTM-Feld. Dazu beigetragen haben neben seinen Formel-1-Erfolgen nicht zuletzt auch seine vielbeachteten Werbespots mit Mercedes-Benz und seine jahrelangen Zweikämpfe mit Michael Schumacher um Formel-1-Rennsiege.
Mika beendete seine elfjährige Formel-1-Karriere nach 161 Grand-Prix-Rennen am Ende der Saison 2001. Mit dem Team McLaren Mercedes gewann er während dieser Zeit 20 Grand Prix und erzielte 26 Pole Positions, 25 schnellste Rennrunden und sammelte 420 Weltmeisterschaftspunkte. 1998 und 1999 wurde er Fahrerweltmeister und 2000 Vizeweltmeister.
Mika Häkkinen: „Es ist schön, weiterhin zur Mercedes-Benz Motorsportfamilie zu gehören. Alle bei Mercedes-Benz und HWA haben mich in den beiden vergangenen Jahren sehr unterstützt, und ich fühle mich hier absolut wohl. Meine Ergebnisse aus 2006 spiegeln unsere Möglichkeiten leider nicht wieder. Meine drei Podiumsplätze und zwei schnellsten Rennrunden zeigen jedoch, dass der Speed stimmt und ich um den Sieg kämpfen kann, wenn alles problemlos läuft. Ich will auch in der DTM zeigen, was ich kann. Wichtig war mir meine erfolgreiche Partnerschaft mit Mercedes-Benz langfristig fortzusetzen. Die DTM ist in meinen Augen die beste Tourenwagenserie der Welt und ich will hier beste Resultate einfahren. Ich werde mich bis zum Saisonbeginn intensiv vorbereiten, um die für mich besten Voraussetzungen dafür zu schaffen.“
Mercedes-Benz Motorsportchef Norbert Haug: „Dass Mika weiter in der
DTM startet, ist gleich in dreierlei Hinsicht eine sehr gute Nachricht: Erstens
stärkt er unser Team und bleibt weiterhin ein großer und weltweit
bekannter Sympathieträger für unsere Marke; zweitens stärkt
Mikas weiteres Engagement die ganze Serie und drittens steht Mika seit seiner
ersten Runde in der DTM im Mittelpunkt des Interesses aller Medien und aller
Zuschauer. Ich bin davon überzeugt, dass seine Fans 2007 den besten Mika,
den es je gab, sehen werden.“